局部放电主要是变压器、互感器等高压电气工程设备在高压下放电。-绝缘内部发生放电。例如，局部放电仅存在于绝缘部分，绝缘不会立即经过形成整体击穿或闪络，称为局部放电。局部放电非常微弱，可以通过人的直觉感觉到。如果眼睛和耳朵无法检测到，只有灵敏的局部放电测试仪才能检测到。
变压器在运行过程中，内部绝缘长期处于工作电压的作用下，特别是随着电压等级的升高，绝缘的电场强度很高。绝缘较弱的部位容易产生局部放电。产生局部放电的原因是某一点的电场过于集中，或者某一点的电场强度过大。如果固体介质中有气泡，说明杂质没有去除；油中含有水、气体和悬浮颗粒。不同介质的结合也会在界面处产生严重的电场畸变。局部放电的痕迹通常只在固体材料的绝缘层上留下一个小点，或者通过树枝状燃烧痕迹。局部放电虽然时间短、能量小，但危害很大。它的长期存在-会对绝缘材料造成很大的损害。首先，局部放电附近的绝缘材料受到放电粒子的直接轰击，造成局部绝缘损坏。第二种是放电产生的热量、臭氧、氮氧化物等活性气体的化学作用。局部绝缘被腐蚀和老化，导致电导率增加，最终导致热击穿。变压器在运行过程中，内部绝缘劣化和损坏，大多是由于局部放电启动造成的。变压器局部放电检测技术和方法的研究一般包括：
(1) 电气测量。通过局部放电检测仪（又称局部放电测试仪）检测放电的特征波形或无线电干扰水平。
(2)超声波测量法检测声波。当声波转换成电信号时，就会发生放电。利用时间差对电信号传输的声信号进行分析，即可得到检测点到放电点的时间。
(3)化学测定法。检测油中各种溶解气体的含量及其变化、发展规律。该测试方法可以检测油品中的成分、比例关系、企业数量的变化，从而提高对是否存在局部放电（或局部过热）的判断