变压器油的主要作用：
(1)绝缘：变压器油的绝缘强度比空气高得多。将绝缘材料浸入油中，不仅提高了绝缘强度，而且还可以防潮。
(2)散热：变压器油比热大，常用作冷却剂。变压器运行过程中产生的热量使靠近铁芯和绕组的油膨胀并上升。通过油的上下对流，通过散热器将热量散发出去，保证变压器的正常运行。
(3)消弧作用：在油断路器、变压器的有载调压开关上，触头切换时会产生电弧。由于变压器油导热性好，在电弧高温下能分离出大量气体，并产生大量压力，提高了介质的灭弧性能，使电弧迅速熄灭。
变压器油的性能通常有以下要求：
(1)变压器油的密度应尽可能小，以利于油中水分和杂质的沉淀。
(2)粘度要适中，太大会影响对流散热，太小会降低闪点。
(3)闪点应尽可能高，一般不应低于136度。
(4)凝固点应尽可能低。
(5)酸、碱、硫、灰等杂质的含量越低越好，以尽可能避免它们对绝缘材料、电线、油箱等的腐蚀。
(6)氧化程度不宜过高。氧化程度通常用酸值来表示，酸值是指吸收1克油中游离酸所需的氢氧化钾的量（毫克）。
(7)稳定度不宜太低。稳定程度通常用酸值测试的沉淀物来表示，它代表油品的抗-老化能力